中国作为一个餐饮文化大国，菜式口味广泛、烹饪方法精巧繁复，在长期演变中形成了川、鲁、粤、淮扬等八大菜系，并显示出南甜北咸东酸西辣的饮食文化地区差异。但是，受到人口流动迁徙等因素的影响，人们的饮食口味较之过去发生了明显变化。据360搜索近期发布的《北京吃货大数据》显示，辣成为了北京人最喜欢的味道，嗜辣群体极速扩张，帝都已经被川湘粤等南方菜全面攻陷。

据吃货大数据显示，北京人最关注川菜，其次是粤菜和湘菜，其中川、湘两个菜系均注重辣味。除了川、粤、湘三个南方菜系包揽北京最关注的三大地方菜外，作为湘菜代表的红烧肉与川菜代表的鱼香肉丝也双双入选北京最热门的十大菜谱前三。这意味着，无论是外出就餐还是在家做饭，北京人的口味都已更偏南方。

然而，历史上著名的食辣区中，北京却不在其列，老北京美食中，绝大多数口味平淡，因为古人认为饮食清淡才能养生，刺激性食物对身体有害。所以从清代开始，北京菜以淮阳菜、鲁菜为正宗，到京城的官员、商人和举子多来自江南富庶区，注重餐饮仪态，将吃辣看成是不文明、粗鲁的表现，他们是当时风尚的标杆，故老北京人对食辣颇有蔑视。而且，辣椒伤眼，老北京城风沙大，眼疾多，客观上也抑制了辣椒的传播，因此，传统北京人食辣甚少。

这不禁令人好奇，既然有着这样的历史和天气原因，北京人为何会喜欢上辣椒呢？北京人大规模嗜辣，其实与人口迁入和大众饮食文化的传播有着千丝万缕的联系。大众饮食文化的传播和流行方向，总是由劳务输出地区传入劳务输入地区。相对于西南各省市，北京无疑是发达城市，更容易寻找到就业机会。更重要的是，这些欠发达地区的劳动力来到发达城市就业更倾向于从事准入门槛较低的餐饮服务业。外来务工者最擅长的并非本地菜品，而是家乡美食。因此，随着四川、湖南等地劳动力迁入，其家乡的特色美食及饮食习惯也逐渐流传至北京。

此外，北京生活节奏不断加快以及辣椒本身的吸引力也在“重口味称霸”的过程中起到了至关重要的作用。辣椒给人带来的刺激比较直接，适合快餐，且辣味刺激味蕾，很容易使人产生“快感”，从某种程度上起到了舒压的作用。人们的感受力在快节奏生活下日趋迟钝，自然寻求更深更猛的刺激，于是，我们看到了帝都一片火辣辣的红，辣战胜其他口味，成为北京人所嗜好的第一口味。

饮食口味的变化也从侧面反映了经济发展和社会流动的趋势，各地居民固守一方造就了特色鲜明的地域饮食习惯，随着社会人员流动频繁，饮食文化也逐渐呈现互相融合的趋势。辣味攻陷帝都也许只是一个开始，当社会开放程度更加深入，帝都的饮食口味也许 会随之更加丰富。