说到AR/VR产业,也是提出很多年。根据中国信息通信院的数据显示,全球虚拟现实产业规模超过万亿元人民币,2017-2022年均复合增长率有望超过70%。预测在整体规模方面,2018年全球AR/VR市场规模超过700亿元人民币,同比增长126%。其中,VR内容市场约200亿元,AR内容市场接近80亿元,2020年全球虚拟现实产业规模将超过2000亿元,其中VR市场1600亿元,AR市场450亿元。
随着AR/VR产品不断更新,应用领域不断扩大,用户规模也不断上升。中国虚拟现实用户规模从2015年的52万人增长至2017年的500万人,到了2020年超过2000万人。中国的虚拟现实技术的日渐成熟,市场规模将进一步扩张,仅2020年中国虚拟现实市场规模达到300亿人民币。
AR行业发展现状
AR与VR是两种概念不同的技术层面,AR是着重真实世界的增强信息,VR目的是呈现封闭虚拟世界。具体的场景上,VR会运用在大型端游戏、视频影集、商品展示领域,AR则适用于社交应用、教育、轻量游戏。AR偏重算法软件,VR偏重内容制作。增强现实难点在于如何让计算机理解和重构3D世界,对算法、软件要求较高。低延时高清显示是VR的重要指标,虚拟内容制作难度大。
目前市面上AR仍以电脑和手机应用为主,光学元件的技术成熟度成为限制近眼显示AR的主要瓶颈。AR产业链分为上游,中游与下游。上游主要为元器件包括芯片,传感器,光学元件,显示屏等零部件,中游为头显、眼镜、手机、车载终端等各种设备,下游则是游戏,电影等内容提供平台。
由于2020年疫情影响推动大众消费者宅家需求,而随着AR光学技术也不断取得突破,以AR产品代表的需求出现增长强劲,用户基数增加以及众多开发者的加入,行业也迎来了新的爆发点。
各大巨头积极布局AR领域
苹果从很早之前就开始了对AR领域的探索,陆续收购了Polar Rose、Metaio等十几家公司,以获得面部识别和开发工具等技术,先后申请了6项AR相关的专利。
在2017年6月的苹果全球开发者大会上,苹果就宣布推出AR开发平台ARKit。ARKit支持动作追踪,允许开发者创造AR应用和游戏。同时A11 Bionic 拥有两颗高性能核心和四颗高能效核心,综合性能相比A10 Fusion 提升70%。A11 Bionic 还搭载了苹果首款自研3核GPU,针对AR、沉浸式3D游戏等方面都进行了优化。2018年,苹果又新增了很多AR相关的功能。例如AR测量工具、AR多人互动功能、AR玩游戏等功能。苹果CEO库克更明确提出:苹果未来发展的核心将是AR。
高通
高通在2016年9月首推与处理器同名的高通VR820一体机设计模型。骁龙835处理器性能继续提升,增强了GPU对VR渲染特性的支持,并在芯片内集成了数个专用DSP以优化运行效率。骁龙835的3D图形渲染能力提升高达25%,支持4K分辨率,增加了对眼部追踪和渲染技术的支持。
另外高通2018年5月发布了首款专用于AR设备的芯片:XR1。骁龙XR1平台针对支持AI功能的增强现实体验进行了特别优化,可以提供交互性,降低能耗。XR1平 台将支持高达每秒 60帧的超高清4K视频分辨率。在音频方面,还包括Qualcomm Technologies 3D Audio Suite,Qualcomm Aqstic 和Qualcomm aptX 音频技术,可以为用户带来极佳的音效。
细分来看,AR产业链主要包括四大部分,硬件、软件、应用和内容、服务。硬件包括零部件和设备,软件分为信息处理和操作平台,应用和内容则针对不同的行业进行研发和制作,服务则是通过分发平台将应用内容进行渠道分发。而国外龙头厂商近年来持续布局AR行业,加大研发和并购活动,在技术方向和品类上也各有侧重。微软以Hololens为切入打磨B端MR产品及生态,苹果申请大量专利并发布新品,谷歌持续完善消费级AR产品与生态,高通却着手从AR产业链上游设备的芯片研究切入。
三、国内AR之芯片研究
从商业模式来看,一家中国领先的全息AR应用技术提供商微美全息则与高通侧重方向相似,微美全息是解决方案提供商,其根据下游客户的真实需求,对应用和内容、以及服务进行集成,提供完整的解决方案。
公开资料显示,微美全息成立于2015年,2020年在美国上市,纳斯达克股票代码:WiMi。业务覆盖从全息计算机视觉AI合成、全息视觉呈现、全息互动软件开发、全息AR线上及线下广告投放、全息ARSDK支付、5G全息通讯软件开发、全息人脸识别开发、全息AI换脸开发等全息AR技术的多个环节,是一家全息云综合技术方案提供商。其商业应用场景主要聚集在家用娱乐、光场影院、演艺系统、商业发布系统及广告展示系统等五大专业领域。
此外,公司还通过技术开发专注于全息AR技术在半导体、云计算、人工智能、大数据5G等领域的应用研究与开发。微美全息企业大幅增加研发投入目的是快速提升全息AR技术能力,以保持在AR全息行业的领先竞争优势。自2020年7月起,微美全息成立合资公司开展半导体芯片业务,并向企业客户提供计算机芯片产品和中央处理算法及相关服务的全面解决方案以及软件和半导体业务。
中国半导体芯片业务应用需求快速成长,并且市场潜力大,微美全息拓宽半导体行业领域,跨界融合市场资源。随着电动汽车行业的快速发展,汽车全息AR导航、全息AR车窗、全息AR后视镜、全息AR车载通讯等需求迅速爆发。微美全息研发全息车载设备、全息车载芯片和全息车载软件等解决方案,以满足电动车全息应用的需求。输出全息软硬件一体化解决方案,讲全息AR专利适用于更多行业中。业内人士对微美全息有实力将其AR全息技术开展半导体芯片业务,业务扩展新的应用和业务层上表示肯定。当然微美全息也不负所望,在2020年,就分别斩获了全息AR业务和半导体业务分别产生约44%和约56.0%的收入成绩。
在5G的加持下,微美全息透露进一步延伸使用全息AI人脸识别技术和全息AI变脸技术作为核心技术,通过多个创新系统来支持全息云平台服务和5G通信全息应用。就在前不久,微美全息最终超越其他全息领域和通讯领域竞争对手,中标中国移动和媒体云平台二期全息远程互动项目。而此次中标证明了微美全息的技术实力,耕耘于5G核心领域的自主研发及投入,已集全息AI移动软件开发商、运营商身份于一体,也成为国内领先的全息AI领域整合平台之一。
微美全息虽成立时间尚短,但已经集齐多种身份于一身,真令人不可思议,真的还蛮期待未来的发展。当然中国AR行业发展趋势目前也已经到达上升提速阶段,对于他们二者接下来要走的路,一有新消息会第一时间报道。
