今年初，苹果模仿亚马逊公司的Echo，正式开始发售智能音箱HomePod。苹果正在逐步扩大智能音箱的销售范围。据外媒最新消息，苹果官方消息显示，明年初，该产品将会在中国内地和中国香港正式发售。
据美国科技新闻网站AppleInsider报道，最初，苹果音箱首先是在美国、英国和澳大利亚发售，今年六月份，苹果增加了加拿大、法国、德国三个市场，最近刚刚进入了墨西哥和西班牙，而中国内地和中国香港将成为两个新的市场。
对于这两个市场发售的苹果音箱，苹果支持了简体中文和繁体中文，就在本周三，苹果针对HomePod的系统软件进行了升级，推出更多功能，最新的系统版本号为12.1.1。
苹果在中国大陆市场的官方网站表示，智能音箱将会在明年初上市，但是没有写明具体上市日期。可供消费者购买的是白色和灰色颜色版本，定价为2799元人民币，相当于408美元。
苹果同时也将提供智能音箱的售后服务（AppleCare+），为期两年的服务定价为329元人民币，约合48美元。
另外，苹果针对香港市场的网站也宣布，智能音箱将会在明年初上市。在香港市场，HomePod的定价为2799元港币，相当于358美元，售后服务的定价为349港元，相当于45元美元。
在HomePod最新的系统版本升级中，还增加了地方性英语语种、法语、西班牙语、德语等语言的支持。
在智能音箱市场，苹果是一家迟到厂商。亚马逊率先发明基于人工智能语音助手的智能音箱Echo，获得了消费者热捧。随后，谷歌公司快速模仿了亚马逊，推出了尺寸和价格各不相同的多个智能音箱版本。靠着占据技术优势的谷歌助手，谷歌智能音箱也在市场上快速抢占份额。
此前，多家市场研究公司的报告显示，在全球以及美国市场，亚马逊和谷歌公司已经成为主导智能音箱市场的两大巨头，两家公司的市场份额总和已经超过了九成。
根据研究公司Strategy Analytics十月份发布的报告，苹果智能音箱HomePod目前在美国市场只获得4%的份额，和亚马逊、谷歌差距甚远。
科技媒体普遍指出，苹果的语音助手Siri在“智商”、回答准确度等方面和谷歌助手、亚马逊Alexa存在巨大差距，Siri的软肋已经成为智能音箱的竞争劣势。
另外，谷歌和亚马逊推出了不同价位的智能音箱，包括价格三四十美元的迷你音响，智能音箱市场的平均价格在一百多美元左右。不过，苹果公司的智能音箱定价高达350美元，几乎可以购买对手的两个智能音箱。价格过高成为苹果音箱另外一个劣势。
据外媒早前报道，苹果公司内部正在模仿亚马逊和谷歌，研发小尺寸的迷你智能音箱，体积小巧的同时价格也将远低于现有的350美元，不过苹果迷你音箱的具体定价尚不得而知。
在中国大陆市场，市面上也出现了一批智能音箱产品，消费者可以通过语音交互的方式点播歌曲、故事、了解天气信息和新闻等内容。不过相关厂商的智能语音助手和谷歌助手、亚马逊Alexa仍有一定差距。（腾讯科技编译/晨曦）
