2018中美七大互联网巨头自动驾驶盘点

业界
2018
12/26
09:16
赵赛坡
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2018 年是自动驾驶的关键一年。

这一年,全球主要国家对于自动驾驶的政策开始松动,各大巨头也纷纷加大相关技术研发投入,并积极探索商业模式的创新。

目前美国的科技大公司里,只有 Facebook 完全没有加入自动驾驶战场。下图里,展示了美国其他四家科技巨头,微软、Google、苹果与亚马逊在汽车领域的投资与收购,其中,绿线代表投资行为,桔色则是收购。

2018中美七大互联网巨头自动驾驶盘点

在中国市场,阿里巴巴 4 月份正式宣布了自动驾驶计划,并在 9 月的云栖大会上进一步展示了对于自动驾驶的新思考:车路协同;而腾讯,也在经历了一次重大重组之后正式启动了其自动驾驶项目。

相比于阿里和腾讯,在自动驾驶领域最早布局的百度,在陆奇闪电离职后,通过 7 月的 AI 开发者大会和 11 月百度世界大会,进一步向外界释放了百度在自动驾驶领域的决心。

本文将结合不久前 CBinsights 的一篇美国科技巨头自动驾驶发展分析,同时整合国内三大巨头百度、阿里巴巴与腾讯的战略布局,梳理出一个科技公司对于未来出行的全景图。

Google 的自动驾驶

Google 旗下的自动驾驶公司 Waymo 也被认为是目前业界技术最领先的公司。

2018 年 10 月,Waymo 宣布该公司的自动驾驶车辆实现了 1000 万英里路测的目标,这一数字在去年 11 月的时候,还只有 400 万英里,下图展示了 Waymo 路测数据快速增长的势头。

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与此同时,Google 旗下的人工智能技术积累,也给 Waymo 提供了丰富的技术支持,比如 Waymo 使用 Google 开源机器学习框架 Tensorflow 和机器学习处理器 TPU 来训练神经网络。

目前,Waymo 已经和菲亚特克莱斯勒、捷豹路虎都建立了合作,这两家公司今后将采用来自 Waymo 的全自动驾驶技术。

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在商业模式探索中,Google 以及 Waymo 也在努力摆脱共享出行的传统方法。3 月份的时候,Waymo 启动了自动驾驶卡车试点,此举也意味着该公司对于物流的关注,由此也造成了对亚马逊、UPS 等物流公司的潜在威胁。

本月初,Waymo 正式推出自动驾驶出行服务:Waymo One。这是一个只限于亚利桑那州凤凰城的小范围出行服务,目前 Waymo One 的收费与美国当地其他网约车服务相当,8 分钟的乘车服务花费超过 7 美元,接近 50 元人民币。

通过不断的路测以及更具实战意义的出行服务,Waymo 的自动驾驶汽车也在不断进化。

苹果

苹果的自动驾驶项目一直是个谜,外界只能通过一些线索去推断整个项目的规模。此前,业界普遍认为,苹果的自动驾驶项目的代号为「Titan」,和其他苹果设备一样,苹果也将自主设计并主导车辆的生产制造。

不过在 2018 年,随着苹果内部团队的更迭,该公司的自动驾驶战略已经发生了重大变化,根据多方的信息称,苹果对于汽车的首要关注点将是软件。

由于苹果一贯以来的保密政策,我们对于苹果在汽车软件领域的布局,依然只能通过整理一些零碎的线索来完成拼图。

根据美国加州交管部门的数据,苹果已经拥有了大约 70 辆的自动驾驶路测车队。最近,苹果又和大众合作,将苹果的自动驾驶软件和电池技术应用到大众的面包车里,用于苹果员工在其园区内的通勤。

苹果也在不断补充团队。前 Waymo 高级工程师 Jaime Waydo、特斯拉前高管 Doug Field 先后加入苹果汽车团队。

另一个可以观察苹果汽车野心的则是专利。8 月的时候,苹果获得一份新专利,这是一个可以用于在汽车外部显示倒计时的专利系统,可用于自动驾驶导航过程中的倒计时提醒。

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除软件之外,苹果在电动车电池技术上也不断取得突破。比如最近该公司提交的一项专利技术,就是通过一个卡车电源管理系统与其他卡车连接,形成一个卡车车队,可以大幅减少车队电池的消耗。

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事实上,苹果对于电池技术的热衷也体现在其他设备上,目前苹果的硬件设备,从 iPhone 到 MacBook 以及 Apple Watch,其内部的电池技术都来自苹果自研。下图是由电池技术关键词搜索到的苹果相关专利。

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亚马逊

在电商、零售领域,低价始终是亚马逊的杀手锏,这意味着该公司的自动驾驶布局,还是围绕如何改善其电商、零售的成本与体验。

首先,自动驾驶物流车可以大幅减少人类司机,根据亚马逊之前的预估,自动驾驶物流可以将长途运输的成本减少 50%,与此同时,还可以大幅缩减「最后一公里」的运输成本,要知道,在整个物流成本里,「最后一公里」占据了 1/3。

目前美国已经有不少零售商将自动驾驶汽车纳入到「最后一公里」的配送过程里,比如 Google 为用户在 Google Shopping 提供了 Waymo 自动驾驶车的配送选项,这也是亚马逊目前发力的方向。

在今年 3 月份亚马逊获得的一份专利里,亚马逊展示了包裹如何从自动驾驶卡车到达「最后一公里」的运输设备,这些设备可以是汽车、无人机或者自行车,整个过程实现了自动化。

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亚马逊也参与了丰田的概念车「e-palette」,这是一个可以适应多个特定场景的自动驾驶车,比如物流运输或者工厂园区里的员工接送服务等。丰田计划在 2020 年东京奥运会期间发布这个产品。 

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另外值得一提的是,亚马逊早在 2017 年 1 月的时候,就已经宣布进军汽车后装市场,并与众多汽车零部件公司建立了合作。同时,该公司也在努力推进 Alexa 在汽车领域的布局,9 月,亚马逊发布 Echo Auto,这是一个适配任何手机设备的语音控制器。

微软

微软对自动驾驶领域的涉足,大多集中在自动驾驶产业链的车内联网系统以及汽车增强现实。

虽然微软的 VR 软件和硬件被广泛用于汽车设计和分销,但微软对汽车行业最大的影响是通过 Azure 云平台展开的。

2017年1月,微软发布了基于 Azure 云的联网汽车平台,实现了预测性维修、车内办公、全新导航以及辅助驾驶功能。

沃尔沃、尼桑、丰田等汽车公司都和微软合作,使用了这种联网汽车平台,另外,微软也跟尼桑、宝马等汽车制造商合作,在一些车型上装载了 Cortana 智能语音系统。

最近,微软宣布与大众达成战略合作,通过 Azure 云和物联网边缘平台,打造大众自动驾驶云,该技术有望在 2020 年连接 500 万辆新大众汽车。

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10月,大众为东南亚叫车服务平台 Grab 提供了价值 7.5 亿美元的 H 系列汽车,并宣布与Grab达成战略合作,这批汽车都运行在 Azure 云平台上。

微软也是百度 Apollo 自动驾驶平台的合作伙伴之一,帮助百度在中国以外的区域开展其云基础服务。

至于 VR 和 AR 技术,目前很多汽车制造商都想在汽车设计中使用相关技术,从而实现可视化的设计过程,加快汽车新型号设计、零件和车内功能的研发速度。

福特、沃尔沃、丰田和重型卡车制造商 Paccar 都在使用微软的 HoloLens VR 设备,让工程师可以使用现成的设备,并附加新的理念。

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目前 HoloLens 已经实现了可视化操作,操控车内或车外的一些零件,还可以看到汽车个别部分的内部构造。

汽车制造商还将 HoloLens 用于分销和售后服务。在分销阶段,它可以为客户提供最终产品的 3D 体验,在售后服务门店,这类技术可以帮助训练汽车维修人员。

百度

百度的自动驾驶虽然起步最早,但直到 2017 年 4 月,随着 Apollo 的发布,百度的自动驾驶才终于走上了「正轨」。

进入 2018 年,随着各地陆续放开自动驾驶路测资格,百度收获颇丰。3 月拿下北京、福建(平潭县)首批路测牌照,4月又获得了重庆的牌照。

5 月陆奇的离职一度又让外界质疑百度的自动驾驶发展方向,而利用 7 月和 11 月的两场大会,李彦宏亲自为 Apollo 站台,也让外界看到了 Apollo 的发展速度。

对于 Apllo 这样赋能车厂的汽车开放平台,有两个指标最值得关注,其一是合作伙伴数量的增加,这代表的是 Apollo 的行业号召力,其二则是 Apollo 的落地案例,毕竟,如果没有真正的落地案例,一切都是无用功。 

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整个 2018 年,百度在上述两个方面都取得不错的成绩,上图是百度的全球重要合作伙伴。

在中国,百度先后和戴姆勒、一汽、比亚迪、神州优车达成合作,发布了 L4级 量产自动驾驶巴士「阿波龙」,同时还宣布了 2019 年红旗 L4 级别自动驾驶乘用车的量产计划。

就目前来看,百度在国内自动驾驶领域拥有了一定的先发优势,尤其是其品牌宣传上,百度俨然成为自动驾驶的代名词,这当然是百度自动驾驶品牌建设的成绩,但技术发展与落地速度之间还会有不小的时间差,如何缩小这个时间差,将是一个巨大的考验。

阿里巴巴与腾讯

与百度相比,阿里巴巴和腾讯「官宣」自动驾驶显然有点晚。

阿里巴巴的自动驾驶项目由阿里巴巴 AI 实验室操盘,这支团队在 2017 年推出的智能音箱天猫精灵,打开了中国智能音箱的市场格局。

9 月的云栖大会上,阿里巴巴 AI 实验室透露了三个重要信息:获得杭州第一张自动驾驶路测牌照;依托物流园区展开自动驾驶落地尝试;发布车路协同系统。

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前两个信息并无多大新意,第三个也是目前国内几个玩家关注的焦点。所谓「车路协同」,简单理解,就是不再局限于打造全能的自动驾驶汽车,而是将自动驾驶汽车放在车(普通汽车与自动驾驶汽车)、路的复杂环境里综合思考,实现车与路的智能感知、信息传递。

这也意味着,阿里巴巴的自动驾驶战略从汽车延伸到道路,这样的思路也将自动驾驶的技术与城市公共投资联系起来,这也算中国特色的自动驾驶发展路线了。类似的思考也体现在今年的百度世界大会上,李彦宏提出的「ACE 王牌计划(Autonomous Driving、Connected Road、Efficient City 的简写)」,将自动驾驶与智能城市、智能道路放在一起。

作为 BAT 中最晚的入局者,腾讯直到 11 月 1 日,才公布了自动驾驶的发展路线。

定位上看,腾讯的战略思考更接近百度,也就是「自动驾驶赋能者」,通过自动驾驶技术的研发,为车企提供技术方案助其完成测试落地,而非自动驾驶运营服务商。

商业落地上,目前尚无明确的时间表。根据腾讯自动驾驶总经理苏奎峰的说法,从汽车、自动驾驶技术和应用场景看,未来一两年内,自动驾驶车辆并不具备真正的商用能力。

而在公司战略层面,腾讯希望将自动驾驶联同腾讯车联、腾讯位置服务、腾讯安全、腾讯 AI 和腾讯云,构成一整套赋能车企的技术、服务、内容体系,不过目前来看,这些战略思考能否真正落实,以及其全新的组织架构能否实现有效整合,都有诸多不确定性。

尾巴

2018 年即将过去,在整整 110 年前的 1908 年,福特 T 型车问世。由此开启了一个由汽车塑造的伟大世纪,汽车改变了人类生活的进程,并重新定义了现代城市。

站在 2018 年末的时间点去看,中美科技公司正在定义下一次汽车工业的变革方向,AMGA 与 BAT 之外,还有一大批科技创业公司参与其中,他们与传统汽车公司一道,共同加入到又一场汽车革命的伟大征程里。

THE END
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