苹果表示，在对搜索结果进行排名时，它总共考虑了42个因素，但它对排名算法保密，据称是为了防止第三方开发者操纵搜索结果。
7月23日消息，据外媒报道，《华尔街日报》此前公布调查显示，在苹果应用商店（iOS App Store）进行搜索时，许多不太受欢迎的苹果应用在搜索结果中的排名反而比更受欢迎的第三方软件更高。对此，苹果对此作出澄清，宣称苹果不存在操纵搜索结果行为，也从未偏袒过自家应用。
《华尔街日报》发现，在应用商店中，苹果自家应用在60%的应用类别中排名第一，包括书籍和地图等应用。在这些类别中，苹果的产品远不如亚马逊和谷歌等竞争对手的产品受欢迎。例如，苹果的电子书阅读器Apple Books没有列出的五星评级或公开提供的下载数量，但在美国版的苹果应用商店中搜索“图书”时，它却被列在搜索结果最顶端。然而，Apple Books在下载量排名中位居第168位。
亚马逊的Kindle拥有4.8星的评级，被评论了120万次，但在搜索排名中位置却低于Apple Books，排名第二，其间还有个Featured App广告。在图书类别中，Kindle被列为第三大最受欢迎的应用程序。同样的情况也发生在地图应用上，苹果的产品在搜索结果中的排名高于谷歌地图和Waze，而这两家公司分别位居该类别应用下载量的第一名和第二名。
事实上，据称苹果曾考虑强制删除所有评级低于二星的应用，但苹果应用商店前评论主管菲利普·休梅克(Phillip Shoemaker)表示，2015年提出此举时被告知，这可能导致苹果自己的播客应用也被删除，当时该应用的评级还不到二星。而且，苹果的许多应用程序不再附加评级。
苹果否认操纵其搜索结果排名，称它使用名称匹配和“用户行为数据”等数十个因素来决定如何对搜索结果进行排名。事实上，该公司表示，在对搜索结果进行排名时，它总共考虑了42个因素，但它对排名算法保密，据称是为了防止第三方开发者操纵搜索结果。
苹果在一份声明中称：“苹果客户与我们的产品有着非常紧密的联系，他们中的许多人使用搜索作为一种查找和打开他们应用程序的方式。这种客户使用情况是苹果在搜索领域排名靠前的原因，也是Uber、微软和其他许多公司经常获得高排名的原因。”
实际上，苹果似乎是在说，因为用户使用iOS Spotlight搜索来定位他们已经下载的应用程序，所以该公司具有相关名称的应用程序在搜索中的排名会更高。因此，显然，只用“地图”搜索谷歌地图可能会无意中让苹果地图成为其应用商店上排名最靠前的应用。
苹果目前正面临对其应用商店运营的新一轮审查，欧洲和美国都在酝酿着一股反垄断情绪。对于监管者来说，搜索反竞争行为最容易的目标之一是搜索排名和企业自我推销。后者是上世纪90年代针对微软的里程碑式反垄断案的基础，而使用搜索结果来提升公司自身产品的组合，正是谷歌在2017年在欧盟遭到数十亿美元反垄断罚款的原因。
苹果声称，与谷歌占主导地位的安卓操作系统相比，iOS的市场份额相当小，因此它没有垄断运营。然而，该公司还有其他可能成为监管机构和法律体系的目标行为。今年5月，美国最高法院裁定，苹果可能会被应用程序买家起诉，这让该公司面临来自应用商店用户的集体诉讼，而不仅仅是开发者。两名开发者还对苹果公司提起了诉讼，声称应用商店非法垄断了苹果控制定价和应用发现的方式，向开发者收取每笔交易30%的费用，以及对应用商店之外分发应用程序的限制。
在过去的几年里，苹果在如何处理与自家产品竞争的应用方面也遇到了一些争议。今年早些时候，苹果禁止了多款家长控制应用程序，声称这些应用程序通过访问某些iOS开发工具侵犯了用户隐私，但随后该公司发现自己陷入了困境。在一场指责苹果为了推广自己的屏幕时间功能而关闭竞争对手应用的强烈抗议之后，苹果开始恢复上其封禁的某些家长控制应用。
流媒体音乐服务平台Spotify还在欧盟引发了对苹果从应用内购买中抽取30%佣金的调查。Spotify声称，如果Spotify被迫以更高的价格为自己的产品定价以弥补苹果的分成，这将给予Apple Music不公平的定价优势。亚马逊、Netflix和其他公司有时会对苹果的做法做出回应，他们拒绝让用户在iOS上进行应用内购买，以避免苹果分红。不过，若开发者试图绕过苹果的支付系统，公司经常会让他们处于更新的不稳定状态。
这些争议可能会影响监管机构在未来几个月和几年内如何看待苹果应用商店的态度，以及在这种情况下对搜索结果排名的辩护。目前，苹果已经完全控制了iOS应用生态系统，但如果发现它是不公平竞争环境的管理者，这一切都会改变。
（来源：腾讯科技 审校：金鹿）
