从目前的行业趋势来看，汽车制造商在任何时候投资自动驾驶技术都不会显得像是一着昏招。这倒不是因为汽车制造企业对“迎来一个无人驾驶世界”这件事本身有多确定，仅仅是因为自动驾驶技术在眼下已经形成了一笔大生意。
近日，通用汽车旗下自动驾驶汽车部门Cruise Automation从不同渠道获得了11.5亿美元投资，此举令它成了一个估值高达190亿美元的业务部门。可供参考的是，Lyft作为网约车第一股，自几年3月底上市以来，其市值也仅为170亿美元，相比Cruise Automation的估值少了整整20亿美元。而整个通用汽车的市值约为540亿美元，这意味着，Cruise Automation的估值约占该公司市值的三分之一。
通用汽车称，新增投资令该公司过去几年内在Cruise Automation部门中的累计投资总额达到了72.5亿元，其中包括来自母公司的资金。
目前，Cruise Automation的现金流主要来自其现投资方，其中包括通用汽车、本田汽车、日本软银和其他一些机构投资者。
去年，Cruise Automation从软银和本田处分别获得了22.5亿美元和27.5美元的资金。去年11月，该公司还宣布将把版图扩张至西雅图，并在2019年年底之前雇佣多达200名工程师，充分利用西雅图的区位优势吸引软件工程师、数据分析师和计算机视觉和机器学习专家的吸引力。
对Cruise Automation而言，现有资金相当充裕，这将有助其在一场日益激烈的技术竞赛中取得先机。
事实上，目前在自动驾驶领域，已经出现了诸多重量级竞争参与者。各大企业均谋求以最快的速度推出具备完全自动驾驶功能的产品。
可以预见的一点是，一旦有哪家汽车制造商赢得了这场“竞速比赛”，就可以成为下一个与谷歌、苹果等企业齐名的科技巨头。
这也是目前大量资金不断涌入自动驾驶技术领域的原因，几乎所有有志改进这项技术或将其市场化的企业都从中获得了红利。正如Cruise Automation首席执行官丹·阿曼（Dan Ammann）所言，“开发和大规模部署自动驾驶技术对我们这代人来说是一项工程学上的挑战”。
“深度利用现有资源实现目标的能力对我们来说是一种极富竞争力的竞争优势。”他补充道。
【来源： 界面新闻 作者：李亦萌】
