神剧《权力的游戏》最终季即将结束，二丫刺死夜王等剧情引发巨大争议，铁王座到底归谁、谁能在这场权力的游戏中笑到最后引发广泛猜想。在神剧背后，一场视频流媒体平台之间的阴谋与战争也正在上演，精彩程度不亚于《权力的游戏》中的剧情内容。
主角HBO的2个正统继承人
你什么都不懂。——耶哥蕊特
国内很多人虽然是《权力的游戏》粉丝，但对于《权力的游戏》背后的HBO则所知甚少。作为《权力的游戏》制作方，HBO毫无疑问是第一主角。HBO旗下有两个流媒体平台：HBO Now和HBO Go，正如铁王座的两个正统继承人：龙妈和雪诺。
一个公司为什么要搞两个流媒体平台？HBONow和HBO Go到底有什么区别？
HBO Go最早是在2008年推出来的，针对已经订阅HBO有线电视的用户。HBO有线电视只能在家中观看，而HBO Go则让这些用户可以通过互联网在手机、电脑等终端随时随地的看HBO原创影视节目。
2010年，HBO GO在美国全国正式上线，最开始只支持Verizon光纤，后来逐步扩展到DirecTV、谷歌电视、Dish网络、时代华纳有线、康卡斯特等。HBO GO在Roku流媒体播放器、苹果TV、PS游戏机、三星智能电视、Xbox游戏机等硬件平台上都可以访问。
HBO Now在2015年正式发布（《权力的游戏》第五季上映的时候），任何用户通过HBO Now的应用可以在手机、平板、电脑、流媒体硬件设备等上面观看HBO的节目。HBO Now是独立运营的，不需要用户先订阅HBO有线电视，目标群体是使用Netflix、Hulu的流媒体用户。2018年，HBO Now已有500万用户。
HBONow支持的设备有：苹果TV，苹果手机，PS游戏主机，PS Vue。HBO Now内容库里面除了HBO的原创影视，还有合作伙伴20世纪福克斯、环球影业、华纳兄弟等。因为版权原因，HBO now服务只在美国提供。
HBO Go和HBO Now的相同之处：内容一样，没有什么区别，都可以在上面看《权力的游戏》等HBO生产的内容；都有跨平台的断点续播播功能，可以在手机上自动播放上次在电视上暂停的视频内容；都可以在各种主流平台上使用，比如苹果TV、谷歌电视棒、亚马逊Fire电视盒子、Roku流媒体播放器、安卓手机、苹果手机、PS游戏机、Xbox游戏机等。
两者的不同之处：使用HBO Go的前提是必须有HBO有线电视的账号，而HBO Now不需要。在价格方面，HBO Now是14.99美元一个月。HBO Go则是订阅HBO有线电视后免费赠送的，订阅HBO有线电视的基础费用是10美金-18美金之间。
根据调查，42%的人在HBO电视台观看《权力的游戏》，15%在HBOGo上看，19%在HBO Now上看。看来，还是HBO Now更受欢迎一些。
HBO Go的推出是为了响应HBO有线电视用户随时随地看影视的需求，HBO Now则是为了应对Netflix的竞争而推出的类似产品。不过，同一个公司推出两个差异很小的流媒体平台，会分散品牌。从长远看，HBO有望将这两个流媒体平台进行整合，只保留一个品牌。毕竟，在残酷的权力游戏中，主角只能有一个。
视频流媒体七大国的激烈纷争
每个人都是你的敌人，每个人都是你的朋友。——“小指头”培提尔•贝里席
维斯特洛大陆上有北境、多恩等七大国的纷争， 视频流媒体也有奈飞、苹果Apple TV+、迪斯尼的Disney+、HBO、DirecTV Now、亚马逊的PrimeVideo等巨头之间的激烈竞争。
主角HBO拉了几个盟友：Hulu、亚马逊、Directv Now、PS Vue，在这几个平台上都可以看《权力的游戏》第8季。谁是敌人呢？奈飞、苹果、迪斯尼。
那么，HBO这样分敌友的依据在哪里？Hulu和Directv Now都和HBO有血缘关系。
DirecTV Now流媒体平台是AT&T 在2016年推出的，支持苹果手机、安卓手机、Amazon Fire TV、Chromecast、Windows电脑以及Mac电脑，可以观看100多个电视频道，包括HBO。
Hulu是于2006年建立的视频流媒体服务平台，由NBC环球、21世纪福克斯、迪士尼以及时代华纳四大公司发起成立。NBC环球、21世纪福克斯，迪士尼各享30%股份，时代华纳拥有剩下的10%股份。Hulu的定位很独特，既可以像网飞一样看流媒体内容，又可以像DirecTV Now看直播电视。
2018年，美国电信巨头AT&T以854亿美元收购时代华纳，时代华纳改名华纳媒体，而HBO是时代华纳1972年创立的。因此，HBO、DirecTVNow都属于AT&T旗下的子公司，而Hulu属于AT&T参股的公司。有了这层深厚的股权联系，HBO自然要和DirecTV Now和Hulu达成友好联盟，借助这两个平台来分销《权力的游戏》。
亚马逊Prime video、PS Vue则与HBO不存在直接的竞争关系。因为两者都是聚合模式，在平台上聚合了Fox、HBO、NBC、CNN等电视频道，实际是相当于HBO内容的经销商，可以帮助HBO触达更广泛的受众，也不会稀释HBO的品牌。
通过Hulu、亚马逊、Directv Now、PS Vue订阅HBO频道，都需要付出统一的14.99美元订阅费用，并且HBO的内容和其他电视频道是各自分开的。
奈飞和迪斯尼就完全不一样了。如果《权力的游戏》登录他们的流媒体平台，只有《权力的游戏》内容，并且和其他视频混在一起，而没有HBO。另外，用户不是单独订阅HBO频道，而只需支付奈飞的月订阅费。如此一来，HBO成为背后的内容提供商，品牌被完全弱化了。
因此，这样的合作把HBO降格成奈飞的打工者，庞大内容提供商中的普通一员。同时，奈飞和迪斯尼有很强的内容原创能力，原创内容数量和质量都很高，是HBO最有力的竞争对手。所以，HBO断断是不会把《权力的游戏》授权给奈飞的，不会进行任何形式的合作。
早在2011年，HBO的总裁艾瑞克就说了：HBO绝不可能把《权力的游戏》《真爱如血》等原创内容授权给奈飞这样的竞争对手。因为HBO的核心是依靠直接销售内容的订阅收入，而不是靠间接销售带来的授权收入。
在美国本土之外，HBO通过授权等合作方式又拉拢了一大批盟友，比如中国的腾讯视频、英国的Sky Atlantic。在2014年，腾讯视频与HBO达成了合作，宣布独家引进《权力的游戏》《新闻编辑室》《兄弟连》《大西洋帝国》《真探》等20余部电视剧。《权力的游戏》第8季现在也是在腾讯视频平台独播，给腾讯视频带来了庞大的流量和用户。
不过，这些敌友关系本质上都是因为背后的利益，只是暂时的。也许过几年，曾经的朋友会变成敌人，曾经的敌人会变成朋友。持续不变的是永恒的利益和永远的竞争。
庞大的异鬼军团：盗版流媒体
凛冬将至。——艾德•史塔克
HBO与Netflix、Hulu之间的竞争是生者与生者之间的大战，而盗版流媒体就如同异鬼军团，会吞噬一切正版流媒体，这是一场生者与死者之间的战争。
根据网络盗版数据监测公司 MUSO 的数据，《权力的游戏》第7季首集在电视台播放的72小时内，被盗播9174万次，总共7791万次盗版下次，85%是通过没有授权的视频流媒体平台播放的，不到10%是通过BT种子、电驴等方式下载。
《权力的游戏》第8季首集播出后 24 小时内，网络盗播次数已经将近 5500 万，其中 76.6% 的盗播是来自于未经授权的视频流媒体，而网络下载仅占 12.2%。
《权力的游戏》第8季盗播最多的几个国家是印度、中国、美国、英国、尼日利亚和伊朗。
MUSO的数据反映出了盗版来源的一个重大变化：非法的视频流媒体已经取代 BT下载成为最大的盗版来源。2018全年，盗版网站约有1900亿次访问，视频流媒体网站占据了超50%的盗版网站访问量，可以直接下载的网站以22%的访问量位居第二，BT网站以约13%的访问量位居第三。
因为分享BT种子面临着很高的法律风险。美国影视机构近年来利用数字水印检测系统打击了不少盗版行为，只要用户在非法渠道下载了内置数字水印的片源，很容易就能被追踪到。相比之下，通过盗版视频流媒体观看的风险则要低得多。根据美国法律，因为没有盗版文件接收和下载记录，在这些流媒体上观看盗版资源的观众基本不会被追究法律责任。
用户使用盗版流媒体平台观看《权力的游戏》，原因有几点：
1、正版流媒体平台都有订阅费，虽然价格不高，但对于一些没有收入的群体来说，比如学生，还是一笔不小的开支。盗版流媒体平台通过盗播《权力的游戏》等热门影视获取巨大的流量，然后通过广告费来获取收入，因此可以免费播放，吸引了很多人。
2、有些正版流媒体平台为了扩大收入，会在视频播放前或者中间插播广告，而盗版流媒体则一般没有广告，即使有广告也可以选择跳过，给用户的体验更好。
3、《权力的游戏》在国外合作的正版流媒体平台，有些会对内容进行删减，那些忠诚的《权力的游戏》粉丝为了看到原汁原味的完整版只有看盗版。
4、各个流媒体平台独家内容导致内容分散在各个平台，用户需要订阅多个流媒体才能看到自己想看的内容。比如，Netflix的用户看不了《权力的游戏》，必须额外订阅HBO的流媒体。盗版流媒体平台没有了授权的约束，可以把各个流媒体平台整合到一个网站，对于用户来说非常方便。
对于正版流媒体来说，这些盗版平台是极大的威胁。因为盗版播放量每增加一次，都可能意味着少了一个订阅用户。
根据 Digital TV Research 的一份研究报告，HBO、Netflix、腾讯视频、优酷等全球范围内的流媒体因为盗版所造成的损失，将在 2022 年达到 516 亿美元，其中美国的损失为115亿美元，中国的损失为97亿美元。
为了应对盗版流媒体的威胁，HBO已经在加拿大等地区发起诉讼，起诉盗版网站。不过盗版流媒体如同野草一样，数量极多，不易发现，很难完全杜绝，关掉一批会马上再出另外一批。这注定是一个持久战。
目前，很多国家的人们使用盗版流媒体观看《权力的游戏》，主要原因还是HBO没有在当地提供服务，没有正规的渠道。因此，HBO的当务之急是要将其服务扩展到更多国家和地区，联合当地的流媒体平台，组成最广泛的统一战线，来抵抗“异鬼”盗版流媒体的威胁。
结语：永不落幕的权力游戏
互联网已至，我从今开始守望，至死方休。我将不装有线电视，不装卫星电视，不看盗版。我将终身使用流媒体，远离线缆。我将尽忠职守于手机和平板，生死于斯。我是评论中的利剑，剧集更新的守卫。我有可以看《权力的游戏》的HBO账号，《爱、死亡和机器人》的网飞，《我们这一天》的Hulu。我将生命与荣耀献给流媒体，第一季如此，季季皆然。
互联网的飞速发展，将人们的视频观看行为从电视逐步转移到视频流媒体平台。这是一个不可阻挡的趋势。随着今年迪斯尼和苹果这两大巨头的入场，视频流媒体平台之间的战争将会越来越激烈。到底谁将登上铁王座，现在还无法知晓。我们只知道，权力的游戏会在这个领域不停上演。
【来源：文化产业评论 作者：安福双】
