Take-Two 首席执行官斯特劳斯 · 泽尔尼克（Strauss Zelnick）肯定感觉有点超现实。
泽尔尼克的公司正在对一款游戏进行最后阶段打磨——毫无疑问，该作将成为近几年最重磅的游戏作品之一。业界和玩家们对它充满了期待，以至于育碧《刺客信条》、动视《使命召唤》等系列的新游戏都不得不调整发售时间，以避免与它 " 撞车 "。
不过在现阶段，泽尔尼克的工作并非为即将到来的胜利而欢呼，而是想方设法让外界降低预期。全世界玩家似乎似乎都已经陷入《荒野大镖客：救赎 2》即将发售的狂热气氛中，但 Take-Two 和公司 CEO 既希望《荒野大镖客：救赎 2》能够维持热度，却又担心投资者和市场被炒作冲昏了头脑，对该作的预期太高。泽尔尼克需要在两者之间找到一种平衡。
这当然是所有上市公司都不得不面对的问题。作为 CEO，泽尔尼克的部分职责就是管理外界对公司业绩的期望值。在 Take-Two，这比过去任何都更困难。通常情况下，一家公司可以通过季度和年度财报预测来设定预期，但如果分析师提出不一样的看法，外界对公司的预期可能会出现较大偏差。
对 Take-Two 来说，一团巨大阴影正悬于《荒野大镖客：救赎 2》的上方：（GTA 5）。在这家公司发布的官方声明中，但凡提到游戏的销量前景，似乎都会试图向公众说明一件事情：Take-Two 对《荒野大镖客：救赎 2》的定位不是 " 下一款《GTA 5》"。
Take-Two 似乎擅长在预热宣传与过度炒作之间把握平衡，这倒也不奇怪——毕竟他们已经练习了十多年。自从《GTA 3》2001 年发售，将该系列推上行业巅峰至今，Take-Two 一直努力打破许多人的一种偏见，即 "Take-Two 就是制作了《GTA》的公司 "。Take-Two 拥有很多游戏大作，却被视为 "《GTA》系列作品发布间隙的零食 "。
《GTA》的巨大成功导致 Take-Two 的所有其他作品被忽视——它们的成功固然难以企及《GTA》，不过在整个游戏行业，也几乎没有任何一款游戏能够与《GTA》比肩。
像这样的比较有失公平，却也难以避免。在超级大作驱动型的游戏行业，Take-Two 的财务业绩很不稳定：《GTA》新作发售总是带动 Take-Two 的收入激增，但若 RockStar North 没有任何新作推出，这家公司的业绩却又会下降。
Take-Two 的许多游戏都曾被人们认为有潜力成为 " 下一个《GTA》"，却无一做到。《GTA》系列的每一款新作都能吸引海量玩家，但这也意味着 Take-Two 以及其竞争对手很难复制其成功。对 Take-Two 来说，《GTA》连续十几年持续成功固然是件好事，但不可否认的是在某些时候，这很可能让那些负责与投资者沟通，管理外界对公司业绩期望值的人的工作变得十分艰难。
与本世纪头十年的情况相比，《荒野大镖客：救赎 2》给 Take-Two 带来的挑战并不新鲜——尽管随着时间推移，《GTA》与 Take-Two 其他游戏之间的差距越拉越大，但管理外界预期的问题不会消失。当 Take-Two 将要发售新作时，人们仍然会将其与《GTA》进行比较。
从商业角度来看，《GTA 5》是一款绝对意义上的现象级游戏；在电子游戏行业历史上，它是唯一一款连续很长时间在许多平台上统治畅销榜的作品。笔者曾预测《GTA 5》将掀起潮流，市面上会出现一批人人都玩儿的 " 常青游戏 "，不过从当前情况来看，在未来几年甚至几十年里，恐怕没有任何一款游戏能够在销量方面与《GTA 5》相提并论。
如果情况真的朝着这个方向发展，Take-Two 在未来将不得不面临一个头疼的问题。无论是《GTA 6》亦或这家公司的其他游戏，都太难超越《GTA 5》了。在现阶段，任何理智的人都不应该谈论《荒野大镖客：救赎 2》或任何一款其他 Take-Two 游戏成为 " 下一个《GTA 5》" 的可能性，因为短时间内任何一款其他游戏都不可能赶上《GTA 5》，更遑论超越了。
另外，《GTA 5》做了该系列此前几部作品从未做过的事情，甚至改变了 Take-Two 的商业模式。在过去，《GTA》游戏总是在发售时创造收入高峰，之后会陷入令投资者感到紧张的低谷，但《GTA 5》却不仅仅是一款短期成功的大作，其销量时至今日仍然在增长，仍然在为 Take-Two 创造在线收入。《GTA 5》热潮从未减退。
Take-Two 可以借助《GTA 5》来宣传公司的其他游戏（倘若 Take-Two 不借助《GTA Online》的热度来宣传《荒野大镖客：救赎 2》，我会感到意外），而非试图让它们 " 接班 "《GTA 5》。这样一来，Take-Two 的其他游戏就不再只是 "《GTA》系列作品发布间隙的零食 "，不用再与《GTA》比较，而是可以依托于其成功更进一步。
当然，《GTA 5》的热度不会永恒。从长远来看，Take-Two 也将面临许多成功网游公司都不得不面临的问题：如何制作下一个爆款？过去接近二十年间，《GTA》开发团队已经证明了他们有能力解决这个问题，不过《GTA Online》的成功及持续畅销似乎也让他们感到惊讶。我不怀疑他们的聪明才智，但必须承认，复制《GTA 5》的成功的任务太艰巨了。
从某种意义上讲，Take-Two 似乎已经破除了人们认为他们只会制作《GTA》的偏见，因为《GTA 5》的成功空前绝后，已经不适合与任何一款其他游戏做比较。《荒野大镖客：救赎 2》很可能将会是一款成功的游戏。即便无法成为 " 下一个《GTA 5》"，投资者和分析师们也不能将它定性为失败——毕竟，《GTA 5》的成功也许你一生只会见到一次。
来源：游戏葡萄
