盛大游戏未来扑朔 免费游戏模式走到“尽头”?业界
完美世界在继收购盛大游戏股份后,现又“插足”盛大游戏私有化,醉翁之意显然不在酒。“完美非常倾向于对盛大游戏发起全资收购”,据接近完美投资部的消息人士透露。盛大游戏公关总监刘红鹰接受记者采访则回应称,“盛大游戏私有化进程并未结束,不仅仅是完美一家,不排除有新的进展。”从盛大集团的造血机器走到私有化,盛大游戏已频传出售绯闻。此番接受完美世界入股,盛大游戏的下一步更显扑朔迷离。
盛大从2001年创建到走到巅峰的2004年纳斯达克上市,仅用了三年时间,而从巅峰走到现在盛大游戏私有化退市也只用了十年时间。这如果是在十年前,谁也想不到盛大游戏会发展成现在的结局。
冰冻三尺非一日之寒
盛大游戏营收和净利润逐渐下滑,除了错过手游的大潮被腾讯等抢了先机这些客观因素外,关键还是自身的内核开始“腐烂”:盛大游戏的产品运营模式出了问题。
盛大1999年成立,2001年靠进军在线游戏运营市场起家。而这款助力盛大走向游戏代理巅峰并且直到现在还在帮盛大赚钱的游戏就是来自韩国Actoz公司的《传奇》。由于盛大强劲的销售渠道,传奇在中国市场上市之初,就迅速登录各软件排行的榜首位置,并且最高在线人数突破60万人。
盛大最初做游戏代理的时候,收费的方式主要是采取点卡数的方法。而点卡数收费方法又分为两种:点数时间卡和包月卡。而这也是当时大多数游戏代理公司的收费模式,但是由于盛大当时建立了国内最成熟的网络直销体系,并且从游戏销售的终端网吧入手,编织了全国最大的网吧联盟,所以盛大游戏迅速赚得了第一桶金。
真正让盛大游戏发展出现转折的是2006年盛大的一项决定。彼时,盛大代理的游戏产品生命周期出现衰竭,收入和用户不断流失。当时在《征途》免费模式的紧逼下,盛大也紧跟《征途》宣布旗下《热血传奇》等三款游戏相继免费。但免费模式指的是采用游戏免费,增值服务收费的盈利模式。
都是“免费”惹的祸
免费模式引发了盛大对增值服务疯狂的拓展和建设,游戏开发者不再关注游戏本身的娱乐性,而是倾向于如何设置障碍让用户付费通关。这种模式导致了一大批人民币玩家的出现,让盛大在短期内赚到了比点卡付费时代更多的利润,与之前的点卡模式相比,来钱太快了。事实也是这样,看到增值服务价值的盛大开始不断增加增值服务的数量,让游戏的娱乐性丧失。
当开发者不关注游戏本身的娱乐性只想着赚钱,那玩家们也就成了被盛大新模式操控下的小白鼠。盛大游戏为了赚钱,对增值服务进行了很多类似开箱赚取道具通关的设置。而这种设置让付费的玩家比其他普通玩家有更大的概率获得通关的道具,因此在盛大的平台上,诞生了很多的人民币玩家,让游戏本身最吸引人的平衡性被破坏掉。
盛大游戏的娱乐性没了,平衡性也丧失,也就拉开了用户流失的序幕。游戏道具收费就象吸毒一样,让游戏的开发及运营从原有的模式迅速走向了通过避开监管,围绕吸引玩家如何投入更多的资金购买装备这一重心上。而这一形式不断加强的结果,就是游戏开发者已经不关心产品本身的娱乐性和游戏角色的平衡,当游戏不再是游戏,只成为一个类似赌博和炫富的平台时,结果就是:游戏体验没了,用户也没了。
买断制游戏或成新模式
而近日,盛大游戏代理的《最终幻想14》已公测,并且称将采取时长收费模式,随后,韩国NCsoft和空中网宣布,《激战2》的中国版也将不采取免费模式。
买断制游戏并不意味着玩家将复出很多。更多的玩家表示,如果一款游戏具有很好的平衡性,那么就算其中有免费广告和交叉推广,玩家也可以接受前期的高费用投入。
一家中国游戏媒体的投票截止到目前为止的结果显示,75%的玩家认为《最终幻想14》和《激战2》的收费计划不错,而不喜欢所谓的免费游戏。虽然参加投票的只是300名在线玩家,但是在其后的评论栏有超过800项回复,大多表示支持。有玩家发言说免费虽好。但破坏平衡性的商城逼人消费就不好了,这是很普遍的一个看法。
而在休闲游戏方面,尤其是页游和手游,免费游戏模式则不太可能被很快放弃。但中国的核心玩家正因为不平衡的游戏以及Pay to Win的大行其道而越来越沮丧。两个拥有高期待度的MMORPG,很可能在2014年,逆袭F2P模式,这很可能是市场重新倾向付费游戏模式的契机。
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