对于技术极客们来说，黑客马拉松是“世界上最酷的开发者狂欢”。而对于企业来说，黑客马拉松则是激发创新、挖掘优秀人才的一个绝佳方式。但纵观国内，只有百度等极少几家公司在持续举办着。也正是这样的坚持，让百度持续不断的涌现出优秀的产品与人才。
从2012年开始，百度已经举办了23季黑客马拉松。挑一个周末，从周五晚上开始，自由组队的程序员们聚在一起通宵编程，砸脑洞。到周六，程序员们摆上电脑或手机，把做出来的产品秀给评委们看。不仅如此，厂长李彦宏更是每季都会亲临现场指导。最终脱颖而出的产品不仅会被百度放到线上去测试、落地，获胜者还会与李彦宏一起共进午餐。
近日，百度第24季黑客马拉松如期召开，经过一系列激烈的竞赛后，最终3支队伍脱颖而出，成为本季“黑马”。
事实上，在过往的23季百度黑客马拉松大赛中，已经诞生了诸多优秀的产品（功能），其中不少功能已经成为我们日常生活中的“必需品”。
比如2013年从百度黑客马拉松大赛“走出去”的百度地图“景区热力图”，通过数据可视化的表现形式，清晰展现商业区及景区内的人群密度和人流速度，为用户的出行及旅游提供非常实用的参考价值。今年疫情期间，百度地图的热力图在抗疫中也发挥出了重要的作用。百度的热力图不仅为政府提供了各城市迁徙、交通、拥堵、人流量等状况，助力疫情防控，同时为用户提供公交、地铁、道路等实时信息，保障用户准确、高效、安全地出行。
此外，百度全民小视频推出的“一键动漫”功能也是从百度黑客马拉松大赛之中走出去的。“一键动漫”的功能可以让用户将拍摄的视频转换成流畅自然的卡通化视频，为视频拍摄增添更多的趣味性。而这也是国内第一次有短视频软件引入二次元人像效果玩法，相比其他短视频平台的同种效果早了5个月，由此可见，百度程序员们对时下趋势的洞察与实力。
值得一提的是，百度的黑客马拉松经过多年的发展，已经打破了程序员参与的边界，同样鼓励非程序员参赛，而过往的事例也证明了，不是程序员照样也能在百度黑客马拉松上获奖。
第17季百度黑客马拉松取得黑马奖的出境游神器——百度Wi-Fi翻译机，便是出自市场部的创意并且落地的产品。百度Wi-Fi翻译机的推出，极大提升了旅客自由行的便利。携带Wi-Fi翻译机出境游，既能随时畅销网络，又可以在需要时一键调用翻译，解决出入境、问路、购物点餐等出国游经常面临的问题，提升了游客出境游的体验。
窥一斑而知全豹，黑客马拉松大赛背后折射出的是百度对创新以及人才的重视。一方面，是百度对技术创新的认可，无论是技术人员还是非技术人员，只要有好的创意，能够满足用户的需求，百度都会为其埋单，将产品落地，推广。另一方面，则是对于人才的重视，一个鲜明的例子是，每一季黑客马拉松李彦宏都会参加，并且与参赛者们交谈，指出产品存在的BUG，同时也会激励和鼓励参赛者。
上行则下效，百度对技术的信仰以及对人才的重视已经融入到百度的血液之中，而这也为百度带来了丰厚的回报：极具前瞻性的产品以及源源不断的人才。这些构成了百度的基石，同时也为百度进击AI提供了源源不断的动力。时至今日，百度已经成为国内AI头雁，人工专利数高达9364件，处于业内领先地位，同时在智能语音、自动驾驶、交通大数据等多个领域的专利申请量和授权量均居于首位。
事实上，黑客马拉松只是百度重视创新以及人才的一个方面，百度之星大赛、百度最高奖等一系列的大赛、奖项均是为了激励创新以及培养人才所设立。不仅如此，如今的百度正在将其完备的人才培养机制外扩。此前，百度宣布未来5年将培养500万AI人才。
如今的百度，已经成为人才培养高地，这很大程度上是由于百度不吝惜投入并且持之以恒。正如李彦宏此前所说，人才很贵，但我们愿意花这个钱。而这或许也是百度频出“爆款”产品背后的秘密所在。
